时至今日，环境保护已经不再只是关注污染问题，而是在综合考虑人口、文化、经济发展、资源与环境承载能力的基础上，调整生产力与科学技术发展方向，修正经济运行模式与控制人口，按照生态规律和环境要素的整体演化规律来重建人与环境之间的物质转换和能量传递关系，使其不断趋于和谐与协调。其主要内容包括以下几个方面：

　　一是预防和治理由生产和生活活动引起的环境污染。主要包括：防治工业生产排放的“三废”、粉尘、放射性物质，以及产生的噪声、振动、恶臭和电磁辐射造成的污染；防治交通运输活动产生的有害气体、废液和噪声形成的污染等；防治工农业生产和人们日常生活所使用的有毒有害化学品和城镇生活排放的烟尘、污水、垃圾造成的污染。

　　二是防止由建设和开发活动引起的环境破坏。主要包括：防止大中型水利工程、铁路、公路干线、大中型港口码头、机场和大中型工业项目等工程建设对环境引起的污染和破坏；防止农恳、海岸带和沼泽地的开发以及森林资源和矿产资源的开发对环境的破坏和影响；防止新工业区和新城镇的建设对环境的破坏和影响。